宫宴散去，暮色渐合。

宫门外，各府的马车已候了许久。

内侍们提着灯笼，在微凉的春夜里引着女眷们各自寻车，一时间人声嘈杂，车轮滚滚。

苏念瑶由着青禾扶着，立在楚府马车旁，并未急着上去。

她看着不远处那辆半旧的、挂着谢家徽记的马车。

车帘掀开，谢夫人正由着一个面生的丫鬟，有些吃力地扶了下来。

不过数月未见，谢夫人瞧着竟比从前苍老了许多。

身上那件宝蓝色的遍地金褙子，针脚已有些松散，颜色也失了光鲜。

在一众锦衣华服的贵妇人里，显得颇有几分寒酸。

苏念瑶的目光只在她身上扫过，便收了回来。

谢夫人显然也瞧见了她。

她快走了几步，赶在苏念瑶登车前，来到了跟前。

脸上堆着的热络有些刻意，眼角的细纹也跟着挤在了一处。

她未语先叹，手里那方半旧的帕子在指间绞了又绞。

“念瑶，总算是见着你了。”

她说着，目光落在苏念瑶头上那支温润的素面玉簪上，眼神复杂。

“老夫人近来身子越发不爽利了，时常一个人坐在窗前发呆，嘴里念叨着，说还是从前你在跟前伺候的时候，屋里有人气儿。”

苏念瑶闻言，不着痕迹地往后退了半步。

这半步的距离，客气而疏远。

她按着规矩，对着谢夫人微微颔首，神色平淡。

“谢老夫人福寿绵长，自有晚辈在跟前尽孝，不敢劳动老夫人挂怀。”

一句话，将自己从谢家的“晚辈”身份里，摘得干干净净。

谢夫人脸上的笑意僵了一瞬，嘴角也垮了下来。

她不死心，又往前凑了凑，压低了声音，眼角也耷拉下来。