说到此处，她捏着杯壁的指尖微微发白。

前世母亲病榻前咳出的血，又在眼前晃过。

楚墨轩没有接话，只将那杯新倒的热茶往她手边推了推。

“柳巷那边，我会加派人手。”

他看着她，神情郑重地承诺：

“此事，不会再发生。”

苏念瑶没有应声，只点了点头。

她端起那杯茶，温热透过瓷壁传到掌心，指尖的轻颤渐渐平息。

窗外飘起了细密的暮雨。

雨丝敲在窗纸上，沙沙作响。

屋里的小火炉烧得正旺，将一室的阴冷驱散。

“周家在御史台盘踞多年，门生故旧遍布朝野。”

楚墨轩取过案上一支半旧的炭笔，在一张干净的宣纸上画下了一个名字。

“此人姓郑，是周家当年的得意门生，如今在通政司任参议，专管各地递上来的折子。”

苏念瑶看着那个名字，提笔在郑参议旁边画出几条线，连向另外几个官职。

“济丰号的东家，他的妻舅便是在通政司当差。”

“还有锦绣阁，他们家有个庶子，娶的是郑参议的远房侄女。”

炭笔在纸上勾画，将那些看似毫无关联的人与事串联起来。

她负责勾勒内宅妇人间的亲缘往来，他则补上朝堂之上的师生与同僚之谊。

纸上墨迹交错，各家府邸的底细落得明明白白。

一室寂静，只余炭笔划过纸面的沙沙声，以及窗外的雨声。

不知过了多久，外头的雨势渐歇。

楚墨轩将炭笔搁下。