“孙婆子。”苏念瑶将这个名字记在心里。

陈伯又道：“老奴这就去查。”

他办事向来利落。

当天傍晚，消息便回来了。

陈伯在书房门口低声禀报。

“查到了。那孙婆子原先在谢家后厨做洒扫的粗活，后来被调去二门，调她过去的人，是沈芸娘身边的丫头春杏。”

苏念瑶坐在灯下，手里捏着那张折好的白纸，没有说话。

沈芸娘。

又是她。

前世，这个人用眼泪和柔弱做武器，一步步蚕食了她在谢家仅剩的立足之地。

她以为沈芸娘只是贪慕谢子轩，想取代她的位置。

没想到，这只手伸得比她以为的更长，更毒。

她垂着眼，灯火在她脸上投下一片阴影。

“那孙婆子如今在何处？”

“谢家败落后，她便回了乡下老家。老奴已经打听清楚了，她有个儿子，在城南赌坊里欠了一屁股债，正被人追着要钱，躲在城外破庙里不敢回家。”

苏念瑶捻了捻指尖。

“那个儿子，先别动他。”

她将白纸收回袖中，神色未变。

“让人盯着就好。欠债的人跑不了，追债的人也不会停。等到该用的时候，这条线自然会活。”

陈伯应了声，退了出去。

苏念瑶在书房里又坐了一会儿，才起身回了楚府。

夜里，楚墨轩从前院回来，进了暖阁。

苏念瑶坐在灯下，面前摆着那只沉香木匣子和一张写满了日期的纸。

她没有抬头，只将那张白纸推到他面前。

“慢心草，藏在熏衣的匣子里，一用就是三年。”

楚墨轩拿起白纸，看了一眼。

他没有问她打算怎么做。

他将白纸放回桌上，只说了一句。

“宫里的太医署有一份慢心草的存档，当年记录在案的采买人，是安平侯府的一个管事。”

苏念瑶抬起头。

两人隔着灯火对视。

安平侯府，方家。

沈芸娘一个寄居谢家的孤女，哪里弄得来这种连太医署都要存档的毒物？

这条线，牵着更大的网。

苏念瑶垂下眼，将桌上的东西一一收好，锁进了匣子里。

暖阁外传来急促的脚步声。

阿木在门外凑近低声禀报。

“大人，刚从衙门传来的消息——御史台今日联名上书弹劾通政使司右参议周大人，罪名是贪墨军饷、勾结边将。”

“周大人……正是谢家大公子从前在御史台的座师。”

苏念瑶收拾匣子的手，停在了锁扣上。

旧恨未平，新局已开，这张网，她要亲自撕个粉碎。