底下站着各处院落的管事妈妈，一个个敛声屏气。

“各处的水缸都添满了吗？”苏念瑶一开口，厅堂里便静得落针可闻。

底下有人回话。

“回少夫人的话，都添满了，井边还备着十几只新木桶。”

“沙土呢？”

“后院柴房边上，按您的吩咐，堆了三十袋。”

“巡夜的人手呢？”

“长房的家丁分作三班，每班八人，一刻钟巡视一回，特别是库房和粮仓左近。”

苏念瑶点了点头，放下茶盏。

“都去做事吧，打起精神来。今夜辛苦些，明日一早，各院当差的下人，月钱加一成。”

众人听了这话，顿时精神一振，齐声应是，躬身退了出去。

偌大的厅堂里，又只剩下主仆三人。

翠屏走到窗边，悄悄掀起帘子一角，往外看了一眼，又飞快的放下。

“少夫人，那火……好像小了些。”

苏念瑶没有动，只嗯了一声。

她端起茶盏，手指摩挲着杯壁，目光落在茶汤的倒影上。

不知过了多久，外头更夫的梆子声响了三下。

是三更天了。

城南的火光暗淡下去，夜色深了，也更冷了。

静宜园内，除了巡夜家丁偶尔走过的脚步声，再无半点声响。

苏念瑶靠在椅背上，身上披着斗篷，也有些倦了。

院子深处传来一阵轻微的叩门声。

笃。

笃。

叩门声来自西边——那扇终年紧锁，直通府外僻静小巷的角门。