“我看着那枝在风雪里也不肯折腰的梅花，忽然就觉得，自己那点仕途上的不顺，与真正的绝境相比，又算得了什么。”

“我从你身上，看到了身处绝境，却依旧不肯放弃的生机。”

“后来，我带着这枚书签去了通州。再后来的事，你也知道了。”

他没有说，他是如何从通州一步步走回京城，如何在朝堂的风云变幻里站稳脚跟，又如何成了如今权倾朝野的楚大人。

他只说了一句。

“我看着你嫁入谢家，看着你……熬了那几年。”

那个“熬”字，他说得很轻，却重重砸在她心上。

她一直以为，前世的自己，不过是深宅大院里一粒微不足道的尘埃，活得卑微，死得无声。

她所承受的那些冷遇，那些委屈，那些在无数个深夜里独自吞咽的苦楚，都只是她一个人的挣扎。

却原来……

在她自己都快要忘了的过往里，在她以为最狼狈不堪的时候，曾无意间，做过另一个人的光。

也曾有那么一个人，在暗处，看着她熬过那些她以为无人知晓的岁月。

苏念瑶眼眶有些发热，她连忙低下头，借着饮茶的动作，将那点水汽悄悄压了回去。

再抬起头时，她脸上已恢复了惯常的平静。

她站起身，走到书案前，拿起那枚白梅书签。

然后，她取过那个装着苏家地契的旧黄杨木匣子，将书签小心翼翼地放了进去，与那些地契和印章，放在一处。

动作郑重，宛如一个无声的仪式。

楚墨轩看着她做完这一切，唇角微扬，笑意转瞬即逝。

正堂里气氛正好，外头却猛地传来一阵急促的脚步声！

陈伯从院门处快步走了进来，神色间带着几分平日里少见的急切，手里还攥着一张被揉得皱巴巴的纸条。

他冲到廊下，对苏念瑶匆匆一躬，压着嗓子急道：

“姑娘，城外庄子那边……出事了。”