李婆子正坐在廊下晒太阳，见她出来，眼皮都懒得抬。

沈芸娘走到她面前，将那支簪子递了过去，手抖得厉害。

“婆婆，我身上实在不爽利，求您……求您替我去镇上抓两服药。”

李婆子瞥了一眼那簪子，没接。

沈芸娘咬了咬唇，又从怀里掏出一封叠得整整齐齐的信。

“再劳烦您，将这封信，送到城里御史台衙门，交给一位姓谢的大人。”

李婆子这才伸出手，将那簪子接了过去，放在嘴里，拿牙不轻不重地咬了一下，掂了掂分量。

她将簪子揣进袖袋里，脸上挤出个笑脸。

“既是姑娘的身子要紧，老婆子我这就跑一趟。”

她接过那封信，看也没看，一并塞进了怀里。

“姑娘只管放心等着。”

……

御史台衙门里，公房内一片死寂。

谢子轩坐在公房的角落里，手边一摞卷宗，半晌没翻一页。

自打二房的案子了结，他在衙门里的境况便一日不如一日。

从前那些围着他请教文章、相约酒宴的同僚，如今见了他，都绕着道走。

偶尔有避不开的，也只不咸不淡地点个头，便匆匆离去。

福安从外头进来，脚步放得极轻，手里捧着一封信。

“少爷，门外有个乡下的婆子，说是受人之托，给您送信。”

福安顿了顿，又补上一句。

“那婆子还问，可有赏钱。”

谢子轩抬起眼。

信封是寻常的粗纸，没有落款，但那上面几行娟秀的字迹，他一眼就认了出来。

是沈芸娘的笔迹。

他的手搭在信封上，却没有立刻拆开。

脑子里闪过的，是祠堂里钱氏那毫不留情的嘲讽，和祖父落在他背上那记拐杖的闷响。