“二房的案子还没把你打醒？”

“你丢了官阶，坏了前程，连妻子也留不住，如今还要为一个寄居女子忤逆长辈？”

“谢家再由着你糊涂下去，下一本账，便该记在祖宗牌位上了！”

谢子D轩低着头，背上传来的钝痛让他一时直不起腰。

沈芸娘膝行两步，想去扶他。

谢夫人闭上眼。

“芸娘，回去收拾吧。”

沈芸娘伸出的手，就那么停在了半空。

祠堂中的人陆续散去。

钱氏走到门口时，回头看了一眼长房众人。

“明日我再来取二房该得的旧物。”

三老太爷皱眉。

“账还没算完？”

钱氏拢了拢袖子。

“今日才翻到两年前，早着呢。”

说罢，她跨过门槛走了。

祠堂里有两个族人相视一眼，谁也没笑出声。

入夜后，西院的箱笼很快便收拾好了。

沈芸娘来谢家时只有两只箱子，如今离开，也仍旧只有两只。

几件稍好的首饰已经典当，衣裳又在失窃时丢了大半，箱子空得连盖子都合不稳。

小主，

周妈妈带人送来两床旧被褥，又拨了一个粗使婆子随行。

沈芸娘看着那婆子。

“老太爷当真要今夜送我走？”

周妈妈避开她的目光。

“钱氏明日还要来盘旧物。老夫人说，府里人多眼杂，早些动身，彼此都体面些。”

沈芸娘听懂了。

谢家怕钱氏明日再拿她做文章。

所谓体面，不过是不让她继续留在京中碍眼。

马车停在侧门外。

她上车前，独自去了谢子轩的书房。

门内亮着灯。

窗纸上映出一道坐着的人影。

她站在廊下，唤了一声。

“子轩哥哥。”

门内没有回应。

“城外庄子偏僻，我有些怕。”

“你让我等几日，待府里事情平了，我便走。”

灯影动了动。

谢子轩走到门边，手搭上门栓。

沈芸娘听见脚步，向前靠近半步。

“我知道你在。”

“当年的三百两，我可以还。”

“玉佩也不要了。”

“我什么都不要，只求你同老太爷说一句，让我留下。”

谢子轩站在门内。

他背上的伤还在疼。

书案上摆着降职后的官凭，旁边是谢家新送来的账目。

他连自己还能不能留在御史台，都没有把握。

门外的人又唤了他一声。

他搭在门栓上的手落了下去。

“走吧。”

隔着一扇门，声音传到廊下。

沈芸娘站了片刻。

她没有再哭，也没有再求。

侧门开合一回，车轮碾过长街，渐渐远了。

第二日上午，翠屏从市集回来，菜篮里装着两块新买的棉布，嘴里却憋着一肚子话。

她进了正房，先把布料交给青禾，才凑到苏念瑶身边。

“姑娘，谢家又出事了。”

苏念瑶坐在窗下，正替苏母缝过冬的夹袄，闻言手上针线没停，只抬眼看了翠屏一下。

“市集上的人都传遍了。”

翠屏压低声音，眼里的笑意却藏不住。

“钱氏闹进谢家祠堂，翻出三百两的旧账，还牵出了沈姑娘那块玉佩。”

翠屏将祠堂里的事竹筒倒豆子般说了一遍。

说到钱氏让沈芸娘改口叫“钱娘子”时，她自己先没忍住，扑哧一声笑了出来。

“钱氏虽不讲体面，这回倒把称呼分得明白。”

青禾正在旁边理棉花，听得也弯了嘴角。

苏念瑶手里的针穿过厚实的布料，拉出一条平直的线。

“那沈姑娘呢？”翠屏又问了一嘴。

“昨夜便被送去城外庄子了。”

翠屏看着苏念瑶，忍不住又道。

“听说她临走还去求了大少爷，可大少爷连门都没开。”

“从前为了她，什么规矩都能坏。如今自己吃了挂落，倒知道关门了。”

苏念瑶把夹袄翻过来，仔细检查里面的针脚。

针脚细密，排列整齐。

“人到了难处，总先顾自己。”

她语气平淡，仿佛事不关己。

翠屏撇了撇嘴。

“沈姑娘当掉母亲遗物替他填账，也没换来一句挽留。”

“若早知今日，她何必当初？”

苏念瑶穿过最后一针。

她还当拿自己的所有去填一个窟窿，便能换来那人的回护。

却不知，那人只嫌她碍事。

她咬断线头，将做好的夹袄叠得整整齐齐。

“把夹袄给母亲送去吧，天凉了。”