她停了停。

“大少爷要是觉得我这事办错了，大可现在就写陈情折子递上去，将二房保下来。只要你愿意拿前程去保——我这就把地契拿出来交给你。”

谢子轩嘴唇翕动，却是一个字也说不出来。

那铺子里的烂账有多致命，他比谁都清楚。

苏念瑶这么做，确实是保谢家名声的法子，也可能是唯一的法子。

但他咽不下去。

咽不下她忽然间不再低头的样子。

“跟你一个内宅妇人争这些，失了身份。”

他一甩袖，转身大步往门外走。

“你好自为之。”

苏念瑶看着那背影消失在院门外。

上辈子听见这四个字，她会红着眼眶反省自己是不是又做错了什么。

这辈子——

她端起茶盏，喝了一口，温度刚好。

“翠屏。”

翠屏赶紧打起帘子进来。

“把匣子送去给苏家老宅的陈掌柜。让他拿着这干干净净的地契去收铺子。不管衙门封多少天，铺面是苏家的，任谁也抢不走。”

翠屏应声去了。

翠屏领命而去，屋内复归宁静，只余炉中香篆袅袅。

苏念瑶从袖中取出那张折好的字条。

“闻君抱恙”四个字，笔迹劲瘦利落。

她看了片刻，重新折好，收回袖中。

有些人，上辈子她看不见。

这辈子，看见了。

另一头，城南。

京兆尹衙门的封条刚贴上赌坊的门。

街道两旁围满了看热闹的人。

人群外围，一辆青色马车停在柳树下，车厢挂着竹苫，看不见里头的人。

车旁立着一个身佩长剑的随从——正是先前去谢家送过老参的楚府小厮。

苏家老掌柜陈伯提着袍角赶到铺子门前，看了看封条，又摸了摸怀里的匣子。

楚府小厮转过头，看见老掌柜站定了，转身对马车那边拱了拱手。

接着他走上前，在京兆尹差役跟前亮了一块腰牌。

低语两句。

差役的背矮了三分。

半柱香后，封条撕开一道口子，留了个侧门。

老掌柜陈伯上前交接。

小厮不多留，翻身上马，马车辘辘驶离长街。

车厢里始终没有人露面。

车马远去，不曾照面，这场风波却已悄然平定。

而苏念瑶的棋盘上，也落下了第一枚来自暗处的棋子。