伏虎武馆比顺风脚行气派得多。两进院子，门前摆着一对齿爪狰狞的石虎，二十多名年轻人在演武场上打桩、举石锁，呼喝声隔着院墙都能听见。

管事听说顾长安要学武，先让他对沙袋打了一拳。顾长安脚下蹬地，腰胯转动，拳头落下时，百斤沙袋晃起半尺。

“炼皮小成，桩子还算正。”管事眼神亮了一点，“十六两入门，每月二两，药浴、肉食另算。”

院中一名正在举石锁的弟子听见，不太服气地走了过来：“就这一拳也算炼皮小成？”

管事看了顾长安一眼：“让他推你一把。”

那弟子扎好马步，双臂交叉护在胸前。顾长安却没有立刻出手，先围着他走了半圈，直到对方被看得不耐烦，身体略微后仰，他才一掌推在肩胸交接处。

那弟子连退两步，没摔，脸却一下涨红了，握拳就要打回来。顾长安已经退开：“管事只说让我推，没说要切磋。”

“你怕了？”

“怕。”顾长安回答得很快，“我没交束修钱，打伤了你要赔药，被你打伤了还得自己买药，两边都亏。”

围观的弟子哄然笑了起来。管事却没笑。他看得出，顾长安刚才那一掌力量不算大，落点和时机却挑得很准。这小子胆子不大，眼睛却很毒。

“没钱呢？”

“出门左转，看见那对石虎就再左转。”

“能做工抵？我识字，会算账，能守夜，也能搬……”

顾长安及时把“尸”字咽了回去。

管事原本已经要赶人，听到“算账”却停了一下。武馆上个账房前日被追债的人堵在后巷，已经连夜跑了，留下三本对不上的账。他抱着试一试的心思，将最乱的一本扔到顾长安面前。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

顾长安只翻了两页，便指出肉铺在同一日送来的两扇猪被记了三次；又往前翻了五日，找到了两张手印完全相同、钱数却差了六两的药浴单。

“这两笔若是真的，肉铺与药房有问题；若是假的，上个账房跑得很有道理。”

管事的脸立即黑了。

半个时辰后，顾长安成了伏虎武馆最穷的外院弟子。入门银先欠着，他每日白天听外院课，夜里守库、誊账、扫场，每月不领工钱，只管两顿饭。能学的也只有炼皮篇，想学拳法与锻骨篇，仍得另交银子。

条件很苛刻，顾长安还是签了。能先进门，就能找机会换到后面的路。

下午的第一堂课，顾长安站在最后一排。教拳的张师傅不讲气血如何运行，只拿一根细竹条挨个抽肩、抽膝、抽腰。竹条第一次落在顾长安右肩时，他下意识向里收了半寸；第二次再来，他已经能在挨打的瞬间将皮膜绷紧。

张师傅看了他一眼：“你那本桩功少了两句呼吸口诀。肩上能护，腋下气却是散的，遇见爪子利的妖，一下就能给你开膛。”

说着，竹条已经从他胋后穿过，在腋下不轻不重地点了一下。顾长安半边身子顿时发麻，原本连贯的桩架当场散掉。

这一点麻意反而让他心里踏实了几分。【夺岁簿】给他的经验再真，也只能沿着已知功法往前走。残本里没有的东西，修为再多也不会凭空补给他。今日这顿竹条，至少证明他进武馆这步没走错。

当天夜里，众弟子散去，顾长安扫干净演武场，一人在月下站桩。《伏虎桩》已练至小成，动作不需思索，气血便能自然流向皮肉。可再往深处，那条路便断了。

他知道下一境是锻骨，却不知道如何引气血入骨。若只往这本残缺桩功里灌入修为，多半只会将皮肉越练越厚，最后卡死在炼皮境。

他正准备收桩，身后忽然响起脚步声。

一名高大老者从廊下走来。他肩宽背直，两鬓已经斑白，每一步却都稳得像脚下生了根。顾长安见过堂中的画像，当即收桩。

“乔馆主？”

乔镇山没有回答，目光落在石阶上那本薄册上。他俯身捡起，翻开第一页，又看了一眼封皮内侧的黑虎印。

原本平稳的呼吸，突然沉了一分。

“这本桩功，你从哪里得来的？”

顾长安没有编故事：“一具尸体身上。男人，三十岁上下，虎口和掌根都有厚茧，死在白骨涧的弃尸沟。”

乔镇山握着薄册的手指慢慢收紧：“他左眉是不是缺了一块？”

顾长安回想那具被尸水泡得模糊的脸：“腐烂得太厉害，我没看清。”

乔镇山沉默很久，才道：“他叫杜横，是我的弟子。”

他用拇指摩挲着薄册第七页边缘。那里写着一行细小注解，墨色早已被污水泡淡。“他小时候伤过右肩，练第三式总要偏两分，这行是我亲手替他改的。虎印可以仿，这一笔仿不了。”

顾长安这才发现，乔镇山手指上的老茧正一点点绽白。老人表情不变，握着书的那只手却用力得像是想把某个人的脖子一并捏断。

“他为什么会去白骨涧？”

“押货。”

“替谁？”

乔镇山将薄册合上，抬头看着他。

“广济药行。”

院外夜风吹过石虎，像有某头沉默已久的猛兽，终于在黑暗里睡开了眼。