独眼掌柜没再加价，只吐出一口烟：“留久了未必是福。红娘娘可以不找两个逃奴，却不可能一直不找这块牌。牌比你们值钱。”

顾长安把这句提醒收下，仍未出售。危险和价值很多时候是同一件东西：没有本事利用时叫祸，能拿它撬开别人的门时才叫筹码。他眼下尚不确定自己属于哪一边，更不能在没看清之前贱卖。

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离开黑羊皮铺，顾长安问韩四：“你不是说不认识掌柜？”

“来过一次，不算认识。”

“他明明认得你的耳朵和手。”

“黑路上承认认识，别人便觉得有交情；有交情就该便宜。不认识，才能按市价。”韩四掂了掂刚得的银子，“你看，八两，一文没少。”

顾长安觉得韩四没去替商号采买，多少有些浪费。

两人在城外买了粗布斗篷和一顶旧毡帽。韩四把缺耳藏进帽檐，断指缩进袖中，仍不像善人，至少不再与寻人画像一眼相认。

真正难办的是入城。

云溪有东西两门。东门供商旅来往，通行凭据查得细；西门混着菜农、脚夫，队伍更长，却须本地保牌。顾长安原本有户籍副纸、县学保书和赴京路引，都随行囊落在白骨涧。死人庙的空白货引骗得过周家庄丁，未必骗得过识字门吏；何况上面盖的是广济药行真印，守门人只需派人多问一句，他们便会自投罗网。

两人先混在人群外围观察。城门旁立着两排告示栏，一侧贴官榜，另一侧满是寻人、追债与商号悬赏。

顾长安最先看见的是韩四。

画像上的老头鼻梁硕大，半只耳朵，右手缺两指。旁边写着：广济药行老伙计韩四，于黑风岭附近携贵重货物失踪；若有人寻回，赏银五十两，请勿私藏人货。

“画得不像。”顾长安比较画像和真人。

韩四认真看了半晌：“鼻子画大了。”

“重点是鼻子？他们这是要抓你。”

“榜上写的是寻回。”

“寻回去再抓，流程倒很完整。”顾长安压低声音，“你整个人只值五十两，还没那趟四百两的活值钱。”

韩四脸色有些不好看：“眼下五十，以后会涨。”

顾长安没与他争这份自信，视线移向官榜最上方。

那是黑风岭遇害告示。县衙先说岭中出现无牒野妖，镇妖房已经清剿，往来商旅不必恐慌；下面列着十七名死者，从领队、护卫到车夫、行商，一个不少。

最后一人叫顾长安。

云溪县青石里人，十九岁，童生，赴京途中遇妖，尸骨无存，户籍照例核销。每名本县死者可领安葬银一两，无尸者另发衣冠钱五百文。顾长安父母俱亡，银钱由顺风脚行代领，脚行负责设衣冠冢、收存遗物。

字字妥当，手续齐全，甚至称得上体面。

可原主在青石里还有两间旧屋和半亩薄田。上京前，他把钥匙交给一名远房堂叔；若真客死异乡，田屋也该先由族人料理。官榜却从头到尾没有提顾氏，只写顺风脚行。

正是这家脚行临时改动商队路线，把十七人从官道引进黑风岭；如今人死了，又由它领走抚恤、接管遗物。一条命从出门到遇害再到销籍，都被同一双手办得干干净净。

原主残存的记忆在此时翻起一角。出发那天，顺风脚行的伙计拍着胸口保证，临时换路是为了避开塌桥，商队多走半日便能抵驿站。十九岁的顾长安还特意谢过对方，觉得自己遇见了好心人。如今看来，那句“保你平安到地方”并没有撒谎——他们只是从未说过，所谓地方究竟是京城，还是白骨涧的人圈。

顾长安站在榜前，许久没有动。

他已经死过一次。陈安，二十八岁，办公楼二十三层，骨灰由家里领走。如今又死一次。顾长安，十九岁，黑风岭，尸骨无存。两辈子加起来还不到五十年，死亡手续倒办了两套，而且后一套比前一套更快。

“原主？”韩四问。

“嗯。他们办事效率不错，连尸体都没见，户籍已经没了。”

韩四顺着榜文看下去：“这意味着你不能用原来的身份进城。”

“我人就在这里，为什么不能证明没死？”

“一个已经销籍的人忽然走进县衙，你猜谁会最先倒霉？”

顾长安把相关的人逐个列出：写死亡文书的书吏，代领抚恤的脚行，改换路线的人，周家山供册上销账的人。继续往上，还有在山契和血髓货中分利的东西。

韩四道：“一笔已经平掉的账，最怕突然多出一个活人。让所有人承认做了假账很麻烦，让你再死一次却很简单。这回他们还会记得留下尸体。”

顾长安重新看向榜文。开篇写得明明白白：十七人皆为无牒野妖所害。没有红娘娘，没有白骨涧，也没有周家、顺风脚行和广济药行。一头已经被“清剿”、甚至可能从未存在的野妖，背下所有责任，事情便算有了交代。

“那你准备怎么办？”韩四问。