他出身寒门，没有世族的根基和人脉，若不能以绝对的才学碾过所有人，日后在朝堂上连站稳脚跟的资格都不会有。

他从选择踏上这条路那年就想清楚了。

湖面黑沉沉的，倒映着零星灯火。

林成业站在岸边，忽然想起鹿鸣宴上的那张脸。

当初那个男人站在雨中，撑着伞高高在上地俯视着他，手里攥着他的命，捏圆搓扁全凭一念。后来在鹿鸣宴上再见，那张脸瞬间煞白，白到失了所有血色。

那男人的主子后来不知怎么知晓了旧事，暗中将他手脚打断，用麻袋裹了送到自己跟前。

林成业亲手料理了他。

手掌心还残留着那种温热粘腻的触感。

水面映出一张年轻的脸，清隽，沉静，只有那双眼睛里翻涌着勃勃野心。湖水映着远处的灯火，晃晃荡荡，像要把人吞进去。

林成业盯着那片水面，周身的暗意几乎要溢出来。

“林成业，你搁那喂蚊子呢，怎么还不回去？”

一道声音从头顶落下来，林成业浑身一震，抬头循声望去。

桥上站着一个人，逆着灯光，肩宽腰窄，大剌剌地靠在栏杆上。手里举着两串糖葫芦，一串咬了一半，山楂的糖衣在灯下泛着光。

那一刻天地之间所有的声响都退远了，夜市的嘈杂，湖水的拍岸，风过树梢，什么都听不见了。

只看得到这一个人的轮廓。

虞观低头看着桥下发愣的林成业，心里嘀咕这孩子怎么跟丢了魂似的傻不拉几杵在湖边。

他摇了摇手里的糖葫芦，“快点上来，一起回去了。”

林成业沿着石阶走上桥，站到虞观面前。

“虞大哥，你怎么找到我的？”

虞观咬下一颗山楂，嚼了两口，把另一串塞到林成业手里。

“没找你啊，我闲得无聊出来逛逛，碰巧看到你了。”

林成业低头看着手中那串糖葫芦。

若不是专程来接他，谁会买两串糖葫芦。

桥上的风吹过来，吹散了方才那些阴沉沉的念头。指腹上残留的粘腻感也好像被冲淡了，取而代之的是糖葫芦竹签上微微发烫的温度。

这样一个人。

这样一个只要站在他身边，再深的泥沼也能被拽出来的人，要如何才能将他永远留在身边。

虞观已经转身往桥那头走了，回头催他，“走啊，愣着干嘛。”

林成业捏着那串糖葫芦，跟上去。

夜风里，虞观的声音远远传过来“你猜我今天在地里拔出个什么？一条蚯蚓，我靠有这么长！”

林成业咬了一口山楂，糖衣在齿间碎裂，酸甜的汁水漫开，嘴角的弧度藏在夜色里。

虞观走在前头，步子大，灯笼的光追着他的背影晃。

林成业落后半步，视线落在那个背影上，手指一寸一寸收拢，将竹签攥在掌心。