“哪一日交的？”沈令仪问。

皇帝闭眼缓了两口气。卫清和的手仍搭在他腕上，没有替他回答。

“裴靖川呈册后的第二日。”

“原册还是抄件？”

“原册。”

“为何交给秦嵩？”

皇帝望着殿顶，像在找十九年前那句话。他那时还没有如今这般病弱，北地三处军镇刚换守将，边境上仍有未归营的斥候。名册里既有被侵田产的军户，也有仍替朝廷送信的人。裴靖川要求先冻结田租，再让本人选择归不归；兵部却说一旦名单外泄，潜在敌境的人会先死。

“秦嵩管户部军粮。”皇帝说，“朕让他抄出田产一页，先查谁在冒领。涉及活人去处的页封存，不许迁，不许抓。”

柴婶在后面重重吸了一口气。她答应不插话，终究忍住，只把袖口的麦粉捻得更白。

沈令仪问：“秦嵩回报了什么？”

“他说名册有误。许多人已经阵亡，所谓活人只是同名；另有七人愿归，却不能回原籍，须先迁到北地安置。”

秦嵩当时还带来一张边图。三处红圈正压着云州粮道，他说若七人回原籍，潜伏在边外的旧同袍可能循亲属暴露。皇帝问过长公主，长公主主张先迁再问，把家属一同安置，所需粮银从济安旧库出。

“家属也同意？”沈令仪问。

“秦嵩说同意。”

“有本人回话吗？”

皇帝记不清。他只记得册页上有圈、有叉和几枚手印，当年看去手续齐全。柴婶终于没忍住，咳了一声。皇后看她，她便把到了嘴边的话又咽回去，手却指了指自己袖上的麦粉。

沈令仪替她问：“若有人只按过领粮手印，后来却被写成愿意迁走，陛下分得出来吗？”

皇帝答不出。

他以为交给熟悉户粮的臣子就是谨慎，也把长公主能够迅速供粮当成已有同意。那些圈和手印让仓促决定显得周全，要搬家的人却没有站到御前。

“陛下准了？”

“准了三人。”

“另四人呢？”

“他说地方已经自行处置。”

“您追问了吗？”

皇帝没有回答。

殿中的药味越来越重，窗纸被风顶出轻响。沈令仪没有催。沉默本身已经落在起居官笔下，再长也不能变成一句病中记不清。