柜后传来极轻的敲击，两短一长。不是暗号，只是有人已经没有力气连续拍门。

唐见微把湿布塞进柜缝，叫里面的人贴地。四个人一起推，柜脚卡在砖槽里纹丝不动。陈姑在后面想起这类旧柜为防潮，底下常垫两块活动青砖。最小的内侍摸到砖沿，用腰带扣一点点刮开泥缝。

砖抽出的瞬间，柜子猛地侧倒。火光从上方压下来，唐见微护住脸爬出，发现两名值守宫人缩在中屋角落，一个腿被梁木压住，一个正用空水桶护着她。

被压住的是曾与唐见微争过抄录差事的吴姑。她看见来人，第一句话不是求救：“后屋有放籍信，别让他们全烧了。”

“先抬梁。”唐见微说。

吴姑骂她糊涂，说那些信若没了，几十个出宫女官再也说不清何年离宫。唐见微却让两名内侍先撬木，自己把湿外裙盖在吴姑头上。

“纸能重抄，人烧死便只剩别人替你写。”

梁木抬起半寸，吴姑的腿拖出来，靴筒已经烫穿。四人无法带走整箱信，只能每人从最上层抓一把。陈姑抓的是自己认识的旧同伴，内侍抓的是边角未烧的纸，吴姑却坚持拿一封写给女儿的私人信。

唐见微最后伸手，没有挑姐姐的名字。她拿起门边那册今夜值守簿，因为上面能说明谁本该在场、谁临时换班。

众人爬回排潮沟时，后屋屋顶塌了一半。唐见微落在最后，烟里有人从侧门推来一只小木箱，正堵住退路。她只看见一只戴银护指的手。

那人没有逃，反而隔着烟说：“唐见月当年也这样选。她先拿名单，没有先救人。”

唐见微僵住。

声音与姐姐极像，却更苍老。她本能地想追，身后吴姑痛得呻吟。只要她转向侧门，沟中三个人都要等她。

她咬住湿布，把木箱推开，先送伤者入沟。侧门的人没有再出现，只留下银护指撞过门框的一声轻响。

他们从排潮口爬出时，档房后檐轰然倒塌。吴姑被抬上门板，仍紧攥那封私人信。唐见微跪在雪里咳出黑痰，手中值守簿只剩半本。