荀家秤杆上的七个俗称，落到地图上并不围成圆。

草棚在西，青鱼渡靠南，南熏染坊沿河，福安脚店贴着官道。乌鹭仓与白鹤绸庄一北一东，最后的“归眷”却不在京中，而是指向三条出城路共有的一处岔口。

“若是藏人的密网，为何绕这么远？”一名书吏问。

“因为它最初不是为快。”沈令仪道，“是为让不同的人各做一件自己能做的事。”

卖草的只煮粥，不问去处；船户只过河，不留渡牌；染坊只换衣；脚店只让人歇脚；乌鹭仓暂存行李；白鹤商路付钱；到了岔口，家属或本人再选择往哪走。任何一处被查，都未必能交出整条路。

后来韩世昌把分散的帮助变成集中控制。他开始统一收牌、统一发钱、统一决定下一站。七处地方没有变，走法却变了。

沈令仪没有坐在屋里完成这张图。她带着荀嫂、阿满和南熏掌柜沿路走了一遍，让每个人只在自己熟悉的地方说话。

桃枝渡比账中窄了一半。上游新坝抬高水位，旧青鱼船已经搁在芦苇里。阿满踩着烂泥找到小时候刷鞋的石槽，槽底还压着一只断木刷。

“北边来的硬泥带白砂，京里黄土多。”他说，“刷不净，巡丁一眼就看出人从军道来。”

一名随行女吏问：“你们替逃兵遮掩，不怕罪？”

阿满答：“小时候怕官差，不知道逃兵是什么。只知道那些人里有个叔叔发高热，我娘把我的被子给他盖。”

如今再追那床被子是谁盖的，不能把阿满童年也写成共谋。可摆渡船后来收过善堂双倍银，替无本人同意的妇人换渡牌，则是另一段需要核的责任。

南熏染坊已经改做纸伞。旧晒架被锯成伞骨，掌柜从梁上取下一件没改完的夹袄。夹袄外层是民布，内里缝着半幅军衣，领口仍留“陈青”二字。

“当年那人不让剪。”掌柜道，“他说他不回军营，也得让儿子知道爹叫什么。”