阿庆终于点头，在供纸上画出取信暗记：瓦罐口若搭蓝布，表示消息可信；搭灰布，表示有人盯梢；什么都没有，则由取信者自行判断。

今日瓦罐口没有布。

青黛赶去查看时，罐内的第三份单子已经不见，旁边多了一枚断成两截的皂角。断口新鲜，一半刻着细小的“七”。

阿庆见到皂角，脸色立刻变了：“不是秦妈妈。她每次留下的是完整皂角。”

有人越过旧有联络人，直接取走了这份消息。

另一边，去慈幼院的人很快回报：院中确有阿禾，却不曾患喘症。她每日被迫服用的药会使人胸闷手颤，停药反而能够慢慢恢复。慈幼院用制造出来的病，控制了不止一个侯府下人的亲属。

沈令仪将这一条单独立案，不许混入盐栈案中作为附带小罪。

她又命人封存慈幼院近五年的药账，却不惊动院中管事。先由城南两家医馆分别接诊孩子，再让大理寺核验药渣。若只带走阿禾，其余被控制的家属便会立刻被转移；若贸然封院，账册也会先一步烧掉。救一个人和端掉控制人的账，必须同时落地。

“他们靠的不是一个忠心内奸。”她在三份交接单旁写下结论，“是把许多人的软处登记成册，再让每个人只做一件看似不会杀人的小事。”

裴砚舟望着断皂角上的“七”：“第七批货。”

“也可能是七处码头，或者第七个转手人。”

“水门已经封了，明日仍去？”

沈令仪收起真正的查账文书：“正因为他们信了假时辰，真正的入口才空出来。”

三份交接单烧去两份，泄露的第三份作为证物封存。

新的行程没有再写在纸上。

次日卯初，芦湾盐船尚未靠岸，一辆装着破损青矾罐的苏氏货车已经停在乌鹭仓东侧。