第二封商信尚未到，侯府大门外突然响起哭声。

一个年轻妇人披麻戴孝，跪在定远侯府石阶下，手里举着半枚裴家旧玉扣。她身后跟着两个自称娘家兄长的男人，敲锣喊冤，引得半条街的人围观。

“裴世子不能白死，也不能让他的亲骨肉没有名分！”

守门人赶来回报时，妇人已经哭晕一次。她醒来后咬定自己与裴砚舟相识一年，腹中怀有五个月身孕。听闻世子战死，特来求侯府准孩子入谱。

秦玉娘看向沈令仪：“这便是你不肯认尸的后果。世子生死悬着，什么人都敢带着孩子上门。”

沈令仪没有问裴砚舟是否真有外室，也没有先看那半枚玉扣。

她只问传话的门房：“是谁最先告诉她，我今日会在府中？”

门房愣住：“她没说要见少夫人，只说要见老夫人。”

“那便先别让她见任何裴家人。”沈令仪道，“请女医，请街坊见证，再给她一间能从外落锁、却不许任何人单独靠近的客房。”

若她是骗子，需要核验；若她被人推来做局，更需要先活着。

谢云慈原本主张关侧门，免得围观者把“外室认子”传遍上京。沈令仪却让门房当众说明：侯府会验信物、验月份、查来历，在结果出来前为妇人提供住处与医药，不认子，也不逐人。

“为何替她留体面？”一名族亲问。

“不是替她，是替案子。今日把人打出去，明日她若死在街上，所有证词都只剩别人替她说。”

她请围观街坊中两名年长妇人随行见证搜身。妇人带来的玉扣、收据、三封情书和一只婴孩肚兜逐件登记，两名所谓兄长则被留在外院分别问话。一个说他们来自通州，另一个却说从河间一路进京，连籍贯都没有对好。

年轻妇人听见两边口供不一，哭声短暂停了。她看向“兄长”的眼神不是依赖，而是恐惧。

沈令仪更加确定，不能把这件事只当成争宠闹剧。

妇人被扶进门时，袖口滑下一张药铺收据。

收据上的购药日期是昨日，药名不是安胎，而是催发月信的药。