皇帝不能执笔，诏书仍可由中书代拟。

难处在于，谁替他写，谁便可能被认为左右遗命。三名中书舍人互相推让，宗室各荐自己的人，殿上尚未议政，先为一支笔争了起来。

沈令仪提出，由三人同时记录皇帝口述，各自封纸，再当殿比对。内容一致处成文，不一致处重新确认。

“若陛下说不出第二遍呢？”有人问。

“那就不把第一次含混的话写成清楚的诏。”

皇帝同意。

他被抬到正殿，百官分列。第一句话说得很慢：“太子监国，已能任事。”

三份记录一致。

第二句：“朕退居西苑。”

一名舍人记成“退位西苑”，另一名记成“退居西苑”，第三人因咳声没有听清“位”或“居”。

全殿屏息。

皇帝闭眼缓了许久，才重新说：“退居，不是今日传位。”

宗室中有人明显失望。

第三句：“半年为期，政出东宫，玺留正殿。半年后，朕若不能视朝，再议传位。”

这不是干脆的禅位，也不是继续独揽。权力交给太子，名位暂留皇帝，并设下可核验的期限。

太子跪下领命。

皇帝又补了一句：“查伪诏，不因太子得利便先疑太子，也不因朕受害便免查朕身边人。”

这句三人都记得一字不差。

诏成后，空白玺纸没有销毁。皇帝当殿划去空处，注明作废，交三司存档。那道墨痕横贯整张纸，谁也不能再往上添一个字。