安业镇，福满楼酒楼的大门口。

站着数道身影正翘首以待，这几人皆是镇上颇有名望的商户，平素里都是被人前呼后拥的主儿。

今日却个个愁眉不展，不时朝街口张望，眼中焦灼之色难掩，却不敢有半句怨言。

今日原是赵家设宴之期，地点便定在这福满楼。

众人按约定时辰陆续而至，在预定厢房小坐。

可待人到齐后，左等右等，始终不见赵家人影。

在这安业镇，赵家势大，跺跺脚整个镇子都要颤三颤。

这些商户哪敢有半分怠慢？更不敢大模大样地在厢房久候。

只得纷纷移步，来到酒楼门前恭候。

一位身着藏青长袍的米行老板低声咕哝：“这都过了时辰多久了，赵家怎么......”

话音未落，旁边穿着深灰绸缎马褂的掌柜急忙扯了扯他的衣袖，压低声音道：“慎言！许是赵家老爷路上遇了要紧事。”

此人虽面露责备，眼中却更多是忐忑，目光始终紧锁街口，仿佛下一刻赵家车驾就会现身。

另有一位经营香料的年长商人，蓄着山羊胡须，此刻正背着手来回踱步。

忽然驻足，压低声音问道：

“诸位以为，赵家主此番宴请，所为何事？"

众人闻言俱是一怔，彼此交换着眼色，目光游移不定，显然心中有所猜测，却无人敢贸然开口。

沉默在众人之间蔓延，唯有街上的叫卖声远远传来。

良久，那米行掌柜的率先打破沉寂：

“近来市面动荡，赵老爷召集我等，想必是要商议应对之策...”

随便找了个理由，将此事带了过去。