瞧见车辕上依偎的身影，她快步上前，指尖揪住方杰的耳朵。

“哎哟！”方杰呲牙咧嘴地叫起来，“这么好的意境全让你破坏了！”

温如初轻笑一声：“有这种好事怎么不叫我？你怎么不搂着我呀？”

方杰撇了撇嘴：“谁让你不出来的？早出来这位置就是你的。”

“少贫嘴。”温如初拽住他胳膊，“小家伙们缠着要找文化人认字呢。快进来，大家都等着你呢。”

方杰笑着起身，顺手拉起姚月，三人推门回屋。

孩子们早已吃饱，见方杰进门，立刻举着树枝围了上来。

“大哥哥，教我们识字好不好？”

“好，好。你们都过来。”方杰就着昏黄的油灯，蹲在地上用树枝划出一撇一捺：“这个字念‘人’。”

“人——”孩子们奶声奶气地跟读。

一个虎头虎脑的男孩突然发问：“啥是人呀？”

方杰愣了愣，指了指男孩又指指自己：“咱们不就是人吗？”

“不对！”男孩认真摇头，“我爹说我们是牛马！不是人。”

旁边的小女孩急得直摆手：“你爹说的不对，我爹说咱们连牛马都不如！刘公子他们舍得拿鞭子抽咱们，可舍不得打牲口，牛能耕地，马能拉车……抽坏了就没有牲口能干活了，可咱们被打坏了还得接着干，我们还不如牛马！”

方杰握着树枝的手顿住了，喉结动了动没出声。

他沉默着又写下一个“手”字：“这个念‘手’。”

男孩举起布满伤痕的小手：“是这个手吗？”

“对，就是这双手。”方杰轻轻握住男孩的手腕，“你们现在还小，但要记住。等你们长大了，要是还有人把你们当牛马，拿鞭子抽你们，你们就要学会用手夺过他们的鞭子。”

“夺过来干啥？”小女孩仰着脑袋问。

男孩攥紧拳头站起身：“抽回去！抽那些把咱们当牲口的人！”

方杰眼底闪过微光，重重点头：“对！等你们有了力气，谁不把你们当人，就用这双手把尊严夺回来！把鞭子和屈辱狠狠地抽在他们身上！”

孩子们拍着小手欢呼起来。