“夹层已经饱和。”怀特指尖轻轻触碰册子残破的封皮，金色的契约纹路在纸页表面明灭不定，“再继续接收魂灵，夹层会直接崩毁，到时候这些好不容易被解救出来的魂灵，会全部散逸，重新暴露在畸变的威胁之下。我们必须想办法，给亿万魂灵寻找到一条稳妥的出路。”

小力依旧待在钢铁护墙的阴影里面，怀里牢牢攥住那株历经无数劫难活下来的麦芽。他的手掌被碎石划伤，伤口已经结了一层暗红色血痂。孩童的感知可以隐约听见那些魂灵光点传来细碎的意念低语。他抬起头望着漫天星河，小小的脸上没有往日的天真烂漫，战火与死亡已经在他心底刻下了深深的印记。他没有哭闹，只是默默将自己的精神印记再次接入尚且残缺的集体契约网络，守住属于自己的那一处小小的锚点节点。

地面上，列昂奈尔上校带着幸存的秩序铁冕谈判小队正在处理战后的乱象。

方才高空飞艇甲板爆发的内乱还没有彻底落幕。一部分良知觉醒的士兵控制住了飞艇主体，可少数负隅顽抗的激进派分子抢夺了一艘小型蒸汽快艇，趁着爆炸掀起的黑烟掩护，偷偷脱离飞艇，向着远方大陆的深处逃窜而去。他们手握旧时代关于第九回响的片面记载，心中的偏见没有被消解，这些人会游走在各个城邦、超凡据点，散播扭曲的流言，积蓄力量，成为日后新的隐患。

“已经派出追踪小队，但是爆炸扰乱了地脉与超凡感知，很难锁定快艇的准确轨迹。”列昂奈尔走到怀特身旁，军官制服到处都是灼烧撕裂的痕迹，脸上沾着一层厚厚的黑灰，“元老院那边还没有收到完整的真相，激进派逃脱者会抢先回去递交他们的版本报告。维德拉共和国的高层，很大概率依旧会对我们抱着深重的猜忌。”

他顿了顿，抬眼望向高空那道两界隔膜裂口，望向被因果枷锁束缚的陈维那近乎消散的光形。

“就算聚合体被契约暂时锁住，大陆各地零散畸变灾祸依旧需要人手去平息。秩序铁冕现在分裂严重，能够调动的可靠战力少得可怜。”

天幕之上，浩瀚的魂灵星河还在缓缓漂浮。无数光点漫无目的地四处游荡。一部分魂灵主动向着怀特那已经饱和的因果存储夹层飞来，更多的光点则随风飘向四面八方。有几缕魂灵光点刚刚飘出魂灵星河的范围，就被远处悄悄潜伏的畸变残屑盯上，几道细小的黑雾猛地从荒地土层下窜出，瞬间吞噬掉那几缕来不及躲闪的魂灵。光点闪烁几下，便彻底熄灭。

目睹这一幕，所有人的心都往下一沉。

老亚伯缓缓站起身，永眠回响的微光在掌心亮起。记忆长河、引渡亡灵的权能再次开启，想要赶在更多魂灵被吞噬之前进行救援。可他本源已经快要耗尽，力量微弱，只能救下极个别近在咫尺的魂灵，面对漫天四散的亿万光点，如同杯水车薪。

“不能这样坐视。”陈维微弱的意念从高空传下来，那道唯一残存的婚约主环轻轻颤动，“第九回响的权能，可以开辟一处临时的循环缓冲域。作为这些魂灵的临时收容之地，给他们时间，等待属于自己的归宿。但开辟缓冲域，需要消耗契约枷锁之上的力量余量。一旦动用，我身上抵押的枷锁就会松动一丝，聚合体就会获得一小段试探、钻空子的窗口期。”

这又是一次两难抉择。

动用力量收容亿万无辜魂灵，就要承担聚合体借机试探挣脱契约枷锁的风险；如果固守枷锁余量不动，大量刚刚获救的魂灵就会再度死于畸变之口。

怀特眉头紧紧皱起，万物回响的感知飞速推演其中的利弊。“缓冲域不是永久归宿，只是临时庇护。可枷锁松动的窗口期，聚合体极有可能会动用全部手段尝试撕裂契约。”

“可眼睁睁看着刚刚得救的魂灵再被吞噬，不是我们抗争到现在想要的结果。”老亚伯沙哑的声音响起，永眠回响的淡淡光晕在周身起伏，“抗争，不仅仅是对抗末日，也是守护那些好不容易活下来的。”

伊万握紧拳头，铸铁心火在掌心跳动：“我们会做好防御。我会拼尽全部力量加固两界裂口这边的物理屏障，列昂奈尔上校的人手配合布防，尽量压缩聚合体钻空子的机会。”

希望攥紧残破的画卷，镜海的微光在眼底亮起：“我可以铺开大范围镜像预警网，一旦聚合体有任何异动，第一时间传递警报。”

列昂奈尔上校重重点头：“我会把飞艇残存的可用战力全部布置在隔膜裂口的下方，随时准备应对突发状况。”